ガンの原因は、発症する場所によって、さまざまです。
一般的に、外からの要因で起こるものだと、
18世紀の産業革命期の英国で、すでに発見されています。

例えば、皮膚や膀胱、肺などのものは、
すべて外からの要因です。
一方、胃や肝臓、大腸などのガンの原因は、
いまだによくわかっていません。

また、人間の日常生活の中にも、ガンの原因となる、
発ガン性の物質が数多く存在しています。
例えば、植物だと、ソテツの実、ワラビ、フキノトウ
などがあげられますが、そのまま食べ続けなければ、
特に心配はありませんし、ほとんどがすでに加工されて
販売されています。

ほかにも、焼き魚の焦げに、発ガン性物質があるのは、
とても有名です。
魚以外にも、加熱することで、たんぱく質やアミノ酸が変異し、
発ガン性物質を含むようになる食べ物は、世の中に、数多くあります。

一方、体の中で化合発生する発ガン性物質も存在します。
例えば、肉や魚に含まれる物質と、生野菜や漬物
などに含まれる物質が、酸性の強い胃の中で化学反応を起こすと、
発ガン性物質になってしまいますが、他の栄養素で抑制されることもあります。

さらに、ただの燃焼によっても、発ガン性物質が発生します。
最もわかりやすいのが、喫煙でしょう。

喫煙により、肺ガンになりやすいのは、よく知られていることでしょう。
さらに、ディーゼルエンジンの排気ガスに含まれるニトロアレーン
も危険だということが最近わかってきて、ディーゼル車そのものへ
対策が施されつつあります。