ガンの三大療法は、外科療法、放射線療法、化学療法(抗ガン剤)が
あります。これらを組み合わせた治療方法を集学的治療と呼びます
。また、患者の痛みや苦しみを緩和させることを目的とする治療方
法を緩和療法と言います。

三大治療にはそれぞれ、一長一短があります。外科療法は、早期が
んには有効で、完治することがあります。しかし、すでに転移があ
る進行ガンには有効ではありません。放射線療法は、高エネルギー
の放射線を照射してガン細胞を殺し、ガンの増殖を阻止する治療法
です。副作用としては、脱毛や食欲不振、嘔吐などが起こります。
近年は、コンピュータにより、放射線をガン細胞に集中して当てる
ことにより、副作用を少なくしています。悪性リンパ腫、白血病、
脳腫瘍、皮膚・食道・肺・子宮頸部のガン、乳房・前立腺・肺・脾
臓・胃ガン、膀胱ガン・骨肉腫・悪性黒色腫など多くのガンが対象
ですが、進行したガンでは無効です。

化学療法(抗ガン剤療法)は、全身的なガン、白血病、悪性リンパ腫
、転移ガンを治療するのに使用します。抗ガン剤が静脈注射(時に
経口投与)により、血液を通り、全身に運ばれてガン細胞を攻撃し
ます。しかし同時に、正常な細胞も傷つけるので、副作用がでてき
ます。副作用としては、嘔気、嘔吐、脱毛、疲労感などがあります
。抗ガン剤は、心臓、膀胱、肺、神経系の細胞にも障害を与えるこ
とがあります。

三大療法に加えて、近年「第四のガン治療」として注目されている
のが免疫療法（免疫細胞療法）です。免疫療法（免疫細胞療法）と
は人間の体が元々持つ免疫細胞の機能を高め、その免疫細胞にガン細
胞(ガン細胞)を攻撃させるというものです。三大療法がガンを外的な
力を使って治療するのに対し、免疫療法（免疫細胞療法）は人間の
免疫細胞が持つ治癒力を利用するため、体力低下や抗ガン剤の様な辛
い副作用等もありません。免疫療法（免疫細胞療法）は腫瘍に対す
る治療効果が直接的でない為、他の手法と組み合わせて治療する事
によりその真価を発揮するといえます。